В экспозиции Азовского музея появился скелет древнего кита, жившего 40 млн лет назад

фото: музей.рф

В экспозиции Азовского историко-археологического и палеонтологического музея-заповедника появился скелет древнего кита-археоцета, который жил 40 млн. лет назад. Он был обнаружен девять лет назад, когда в Цимлянском водохранилище обрушилась часть грунта берега.

О находке учёные узнали от коллег из Палеонтологического института, а они, в свою очередь, из сайта «куплю-продам» в Интернете. Некто предлагал купить скелет листозавра, найденного на побережья Цимлянского водохранилища. Были выложены фотографии находки.

Как сообщила заведующая отделом природы и палеонтологии Галина Тимонина, учёных сильно насторожила анонимность сообщения, огромная начальная цена за кости, принадлежавшие вовсе не динозавру, а китообразному.
Весной 2010 года на связь с музейщиками вышел Петр Косов – историк по образованию, бывший сотрудник Старочеркасского музея, ныне бизнесмен.

— Будучи по своим делам в Цимлянском районе, он от местных жителей узнал о находке «динозавра» на берегу моря и выявил «первообладателя» находки, — рассказала Галина Тимонина. — Благодаря усилиям Петра Севастьяновича, организовавшего выезд на место находки сотрудников музей, мы узнали подробности находки скелета, и в конечном итоге, в фонды нашего музея были переданы ископаемые кости.

Все кости в лаборатории музея прошли процесс реставрации: пропитаны, склеены, восполнены утраченные фрагменты.
«Морские динозавры» обитали в тёплых заливах океана Тетис около 41-37 миллионов лет назад. Исследователи отмечают, что у кита был маленький мозг и полностью отсутствовала эхолокация, которая есть у современных зубатых китов.

Эоцеты были столь же большими, как и крупные современные киты, достигая, порой, 18-20 метров в длину. Их тело было значительно более вытянутым и узким по сравнению с любой разновидностью современных китов. Плавал эоцет с помощью змееподобных изгибаний позвоночника, но только не в горизонтальной, а в вертикальной плоскости.
Чрезвычайно интересной особенностью этих животных является наличие задних конечностей, которые были небольшими, всего около 60 см длиной. С точки зрения эволюционной теории подобный рудимент, несомненно, подтверждает происхождение морских китов от наземных предков.

Эти животные были одними из самых больших хищников своего времени, охотились практически на всех обитателей водного мира, в том числе и на других более мелких китов и не имели естественных врагов. Неизвестно, как глубоко могли нырять за добычей эти гиганты и как долго они находились под водой. Однозначно, что на сушу они точно не выбирались и, скорее всего, охотились недалеко от побережья.

Ученые предполагают, что эоцеты были одиночными животными и не обладали способностью поддерживать социальную структуру, характерную для многих современных китообразных.

Возможно, вымирание древних китов-археоцетов связано с похолоданием климата и появлением более прогрессивных зубатых и беззубых китов.